Goethe ‹in love› und Hammerschläge auf das Podium

Die etymologische Begriffsklärung bringt es an den Tag: Das Thema ist groß, wenn nicht gar gewaltig. Gewalt kommt aus dem altdeutschen «giwalt», was Macht und Herrschaft bedeutet; die Verben «walten» und «verwalten» stammen daher, auch der Vorname Walter und selbst Jean Pauls Walt aus den Flegeljahren. Der Bedeutungswandel von «Macht» hin zu roher physischer Einwirkung auf Mitmenschen (und «Sachen») verlief allmählich. Und wenn es heißt, gegen häusliche Gewalt (samt Vergewaltigung) tritt die Staatsgewalt in Aktion, treffen beide Bedeutungen in einem Satz zusammen: brutale Unrechtsaktion gegen rechtmäßige Befugnis.